Настал звездный час рок-н-ролла. Благодаря The Beatles, The Beach Boys, Stevie Wonder, Bob Dylan, Joan Baez, Peter, Paul & Mary, The Ronettes и многим другим музыкантам 1963 год стал важной вехой в истории современной музыки. Поразительное социальное достижение в США: женщины исполнили более трети хитов года, чернокожие музыканты - вторую треть. Но самое главное, это был год The Beatles - по крайней мере, в Великобритании. В 1963 году группа под руководством George Martin записала синглы "Please Please Me", "From Me To You", "She Loves You", "I Want To Hold Your Hand" - безукоризненные хиты, которые сегодня также свежи, как пятьдесят лет назад. Ни один исполнитель со времен Elvis Presley не производил столь мощного эффекта, хотя ранее американские слушатели оставались равнодушными к битлам.
Боясь повторить ошибку, допущенную с The Beatles, студия Decca подписала контракт с The Rolling Stones. Группа еще не успела создать собственные песни, но бунтарские замашки участников уже обеспечили ей скандальную известность.

В американские чарты попала группа The Four Seasons, исполняющая ду-уоп и поп-музыку. Четыре сингла The Beach Boys вошли в лучшую американскую двадцатку, поражая почти математически точными гармониями и превосходным качеством записи. The Surfaris со своей блестящей песней "Wipe Out" вскочили в тот же экспресс. Phil Spector по-прежнему продюсировал хиты Darlene Love, групп The Ronettes и The Crystals. На первый план выступила не имеющая никакого отношения к студии Philles, но создающая подобное звучание группа  The Chiffons с песней "He's So Fine". Альбомы приобретали все большее значение, легендарное выступление James Brown в 1962 г. в гарлемском театре Apollo было записано и распродано миллионным тиражом. Little Stevie Wonder стал первым исполнителем, занявшим верхнюю строку чарта с хитом, записанным на концерте.

Сочетание радикальных политических взглядов и поэзии, характерное для фолк-музыки, породило массовое движение - фестивали фолка вошли в моду в кампусах американских колледжей. Передача Hootenanny (ABC-TV) поставила себя в сложную ситуацию, когда по политическим мотивам отказалась пригласить Pete Seeger. В результате ее бойкотировали Bob Dylan и Joan Baez. Dylan с шумным успехом дебютировал на Ньюпортском фестивале фолка, исполнив вместе с другими артистами гимн гражданским правам "We Shall Overcome". Невинное отрочество рока закончилось: до конца 60-х гг. он оставался музыкой политически активной молодежи.